唐宣宗李忱，是宪宗的第13子，穆宗的弟弟，武宗的叔叔。他是晚唐最后一位值得一提的皇帝。武宗一直也没有立太子，所以在他病危的时候。宦官马元贽拥立李忱为帝。宣宗一即位，就把武宗朝的宰相，晚唐重臣李德裕贬出朝廷。一直到死，李德裕也未能还朝。又重用牛党的白敏中为相。延续几十年的牛李党争最后以李党的彻底失败告终。宣宗勤于政事，孜孜求治。他非常喜欢读贞观政要。他重新整顿吏治，并且限制皇亲和宦官。他把死于甘露之变中的除郑李之外的百官全部昭雪，也曾经想根除宦官，但鉴于甘露之变的前车之鉴，未能有所行动。对外关系上，他击败吐蕃，收复河湟。这是安史之变后，唐对吐蕃的唯一一次军事上的胜利。喜欢佛教的宣宗一反武宗所为，重新复兴佛教。使佛教在中国死灰复燃。宣宗虽然将武宗生前宠爱的道士杀死，但很快又走了武宗的老路，也是服食丹药，最后因此而死。宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。
